A aterrissagem aconteceu às 01h20 UTC de domingo, a menos de 150 quilômetros a sudeste da cidade de Zhezkazgan, na estepe do Cazaquistão, menos de quatro horas após a desacoplagem do módulo russo Rassvet da Estação Espacial Internacional (ISS).

Pettit, que desta vez permaneceu na estação por 222 dias — somando um total de 590 dias desde sua estreia como astronauta — retornou ao nosso planeta no dia do seu 70º aniversário.

Enquanto isso, Ovchinin — com 595 dias em órbita — passou o comando da estação orbital ao japonês Takuya Onishi, na sexta-feira, durante uma cerimônia tradicional.

A expedição, que retornou à Terra em segurança, havia chegado à estação em setembro do ano passado, onde dez pessoas ficaram vivendo.

Recentemente, a nave Soyuz MS-27, tripulada pelos cosmonautas russos Sergey Ryzhikov e Alexei Zubritsky, e pelo astronauta da NASA Jonathan Kim, acoplou-se com sucesso à estação espacial.

O russo Kiril Peskov, as americanas Anne McClain e Nichole Ayers, e a japonesa Onishi — todos integrantes da 72ª expedição — permanecerão na estação por um período mais longo.

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